نیکوتین که به نیکوتین نیز معروف است از تنباکو به دست می آید. نام علمی این گیاه Nicotiana tabacum است.
نیکوتین یک آلکالوئید مایع طبیعی است که بی رنگ، فرار است و در معرض هوا قهوه ای می شود و بوی تنباکو دارد. بسیار محلول در چربی است و می تواند توسط پوست جذب شود.
در سال 1828، شیمیدانان آلمانی Posselt و Reimann برای اولین بار نیکوتین را از برگ تنباکو استخراج کردند.
در سال 1843، ملسنس فرمول شیمیایی نیکوتین را تعیین کرد.
در سال 1893 آدولف پینر ساختار نیکوتین را کشف کرد.
در سال 1904، نیکوتین توسط A. Pictet و Crepieux سنتز شد.
با ادامه دوران مدرن، استخراج نیکوتین می تواند خلوص فوق العاده بالایی را به دست آورد.