نمک سدیم اسیدهای چرب بالاتر معمولاً به عنوان صابون شناخته می شود. هنگامی که آب نمک اشباع شده اضافه می شود، صابون در آب نمک نامحلول است و نمک زده می شود، در حالی که گلیسرول در آب نمک محلول است، بنابراین گلیسیرین و صابون از هم جدا می شوند. گلیسیرین تولید شده با محلول هیدروکسید سدیم سولفات مس شناسایی می شود تا محلول آبی به دست آید. تعامل بین صابون و اسید معدنی باعث آزاد شدن اسیدهای چرب بالاتری می شود که به سختی در آب حل می شوند. از آنجایی که نمک های کلسیم، نمک های منیزیم و غیره اسیدهای چرب بالاتر در آب نامحلول هستند، محلول های رایج صابون سدیم پس از برخورد با یون های کلسیم و آهن به آرامی در اسیدهای چرب بالاتر روغن ها و چربی ها شارژ می شوند. علاوه بر اسیدهای چرب بالاتر مانند اسید استئاریک و اسید پالمیتیک، برخی اسیدهای چرب غیراشباع نیز وجود دارد، بنابراین چربیهای مختلف درجات غیراشباع متفاوتی دارند.