نیکوتین در طول تاریخ به عنوان یک حشره کش با طیف وسیع به دلیل اثرات سمی آن بر روی حشرات مورد استفاده قرار گرفته است. این ماده در درجه اول به عنوان یک نوروتوکسین عمل می کند و سیستم عصبی حشرات را مختل می کند و منجر به فلج و مرگ می شود. برخی از نکات کلیدی در مورد نقش نیکوتین به عنوان یک حشره کش گیاهی عبارتند از:
1. نحوه عمل: نیکوتین در درجه اول سیستم عصبی حشرات را با اتصال به گیرنده های نیکوتین استیل کولین (nAChRs) و فعال کردن آنها هدف قرار می دهد. این منجر به تحریک بیش از حد سلول های عصبی، فلج و در نهایت مرگ در حشرات می شود.
2. فعالیت وسیع الطیف: نیکوتین در برابر طیف وسیعی از آفات حشرات از جمله شته ها، کاترپیلارها، سوسک ها و سایر حشرات جونده و مکنده موثر است. فعالیت وسیع الطیف آن را برای کنترل آفات مختلف در کشاورزی و باغبانی ارزشمند می کند.
3. تماس و کنش سیستمیک: نیکوتین می تواند هم در تماس و هم به صورت سیستمیک در گیاهان عمل کند. هنگامی که به صورت موضعی روی سطوح گیاه استفاده می شود، می تواند توسط حشرات از طریق کوتیکول آنها جذب شود. علاوه بر این، نیکوتین می تواند توسط گیاهان جذب شده و به قسمت های مختلف منتقل شود و محافظت داخلی در برابر آفات حشرات را فراهم کند.
4. اثر سریع: اثرات سمی نیکوتین بر حشرات نسبتا سریع است و منجر به فلج سریع و مرگ و میر می شود. این عمل سریع آن را برای کنترل آفات با چرخه زندگی کوتاه یا نرخ تولید مثل بالا مفید می کند.
5. اثرات باقیمانده: بقایای نیکوتین روی گیاهان تیمار شده ممکن است برای مدتی باقی بمانند و حفاظت مداوم در برابر آفات حشرات را فراهم کنند.